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El Mortirolo, ciclismo épico en su máxima expresión
En el corazón de los alpes italianos. Rodeado de colosos por encima de los 2.500 metros sobre el nivel del mar como el Passo dello Stelvio y el Passo di Gavia, se encuentra escondido el Passo della Foppa (1.852m). Así es como originalmente se conoce al Mortirolo. Una ascensión llena de épica, de rampas imposibles y de leyendas ciclistas.
Perfil Mortirolo (Altimetría)
La historia del Mortirolo
Hasta los años 90, esta pared de 12 kilómetros que arranca en Mazzo di Valtellina había sido ignorada por los organizadores del Giro de Italia. Desde entonces cada rampa del Mortirolo se ha llenado de leyendas, de ataques, de crisis, fatigas y gotas de sudor. Leonardo Sierra fue el primero en coronar el puerto en 1990.
Nace el mito, Marco Pantani
En 1994 el coloso alpino asistió al nacimiento de un mito, Marco Pantani. Eran tiempos de bonanza para la corsa rosa con un elenco de ilustres leyendas que no venían precisamente a pasearse. Al pirata se sumaban Claudio Chiappucci, Gianni Bugno y Miguel Induráin como hombre a batir, y figuras emergentes como Evgeni Berzin, Pavel Tonkov, Francesco Casagrande, Ivan Gotti o Wladimir Belli.
En la jornada anterior El pirata -con 24 años recién cumplidos- ya había demostrado su golpe de pedal en Passo di Monte Giovo. Allí aventajó en 40 segundos al grupo de los favoritos. Su fama mundial estaba a punto de llegar…
Esa mañana La Gazetta dello Sport mostraba en papel la altimetría de una jornada épica: 195 kilómetros con Passo dello Stelvio y Passo del Mortirolo como grandes atractivos.
La etapa comenzó descafeinada sin movimientos en el Stelvio. Pero aún quedaba el Mortirolo y Valico di Santa Cristina antes de llegar a Aprica. Pantani atacó desde abajo, pero esta vez -conscientes de que era la rueda a seguir- todos continuaron la estela del menudo escalador italiano.
Primero cedió Bugno e Induráin, que veía como se alejaba por las duras rampas el líder Evgeni Berzin, era el adiós definitivo a su tercer Giro consecutivo. Sin embargo, la decisión de seguir a Pantani fue la peor de todas. Berzin pagó el esfuerzo titánico de seguir al pirata. Entonces fue sobrepasado por Miguelón a tres kilómetros de coronar. El navarro acariciaba el liderato.
Lo que pasó después camino de Aprica fue una terrible masacre. Induráin conectó junto al colombiano Nelson Cacaíto con el todopoderoso Pantani, pero en Valico di Santa Cristina (6km al 10%) sufrió una tremenda pájara, similar a la de Berzin. Más de 3 minutos y medio en meta. Acababa de nacer un mito…
El sabor amargo de Pantani
Como todo en la vida de Pantani, el Mortirolo también fue testigo directo de las luces y sombras del pirata. Sucedió en la edición de 1999. Ivan Gotti conquistaba otro Giro y el español Roberto Heras ganaba en la etapa del Mortirolo.
Por desgracia, nadie recuerda esa victoria del bejarano. Esa mañana de sábado de junio del ’99 el ciclismo fue noticia en todo el mundo. Pantani descalificado el día en que escalan su puerto fetiche. Índice de hematocrito en sangre 51,9%.
Iba de rosa con más de cinco minutos y medio de ventaja. Listo para exhibirse. Conspiraciones, mafia, apuestas deportivas… más de 20 años después la fiscalía todavía investigaba el caso que dejó a Pantani sin Mortirolo.
Desde la muerte de Marco Pantani en 2004, el Giro premia al corredor que corona en primer lugar este puerto catalogado como Cima Pantani. Así mismo la organización ha creado un monumento en el punto kilómetrico nº 8 en honor al pirata.
Abraham Olano, una nueva víctima
En la tercera ocasión que el Passo della Foppa hizo acto de presencia en la corsa rosa desde la temida vertiente de Mazzo di Valtellina volvió a ser una jornada caótica. Etapa 21. El día siguiente llegan a Milán. Abraham Olano, el sucesor de Induráin, vestido de rosa. Ante él Pavel Tonkov, 250 kilómetros de etapa y un Mortirolo a 30km de meta.
El Mapei tensa la cuerda en Paso Gavia, que es la cima Coppi. Olano llega inmune a las faldas del Mortirolo. Entonces atacan los Gotti, Zaina, Ugrumov y también Pavel Tonkov. Olano a ritmo, hoy no lleva el maillot arco iris conquistado en Colombia porque es líder y va de rosa. Tiene 46 segundos de margen. A 5 para la cima todavía conserva la maglia. Hace frente a la gravedad. Pesa 73kg y los rusos 62kg, como Gotti que corona el primero junto a Tonkov, se sabe de rosa. Olano agoniza. Se deja casi tres minutos en la cima y salva el pódium de milagro, por tres segundos. El Mortirolo ya tiene una nueva víctima.
La exhibición de Alberto Contador
El siguiente gran tappone que se vivió en el Mortirolo fue en 2015 con dos protagonistas. Alberto Contador y el Team Astaná. El madrileño muy sólido afrontaba el día con aires de grandeza y la mira puesta en sentenciar la carrera con un recorrido que le viene al pelo. Sin embargo, a pocos kilómetros de Mazzo di Valtellina todo se tuerce. Avería mecánica en Aprica y el Astaná se pone a bloque en favor de Fabio Aru. 47 segundos de ventaja y Contador inicia el puerto sin gregarios. Peligra el Giro.
El tercero de la general es Mikel Landa. Gregario de lujo para el italiano y gran damnificado. El baile de Contador surte efecto. Llega hasta Fabio Aru. Lo ataca. Lo elimina. Y junto a él se va Landa que por fin es libre. Free Landa. El vasco se lleva la etapa y Contador en otra jornada épica, es más líder. Suya es la maglia rosa de esa edición.
Autor: Javier Cosío
Mejores tiempos de subida
| Corredor | Tiempo | Carrera |
|---|---|---|
| Ivan Gotti | 41m 42s | Giro ’99 |
| Roberto Heras | 41m 42s | Giro ’99 |
| Gilberto Simoni | 41m 42s | Giro ’99 |
| Pavel Tonkov | 42m 07s | Giro ’96 |
| Marco Pantani | 42m 40s | Giro ’94 |
| Miguel Induráin | 43m 33s | Giro ’94 |
| Evgeni Berzin | 44m 21s | Giro ’94 |
| Supermán López | 44m 38s | Giro ’19 |
| Ivan Basso | 44m 39s | Giro ’10 |
| Vincenzo Nibali | 44m 39s | Giro ’10 |
| Alberto Contador | 45m 14s | Giro ’15 |
| Emmanuelle Sella | 46m 12s | Giro ’08 |
Cómo llegar al Mortirolo
Para llegar al Mortirolo o Passo della Foppa es necesario acercarse hasta la ciudad de Aprica o Bormio, y más concretamente hasta Mazzo di Valtellina, pueblo donde arranca el puerto por su vertiente más dura. Este puerto se encuentra muy cerca de Bormio, lugar donde podemos emprender otras subidas épicas como Paso Gavia y Paso Stelvio.
Cómo subir al Mortirolo
Subir este monstruo alpino no está hecho para todos los desarrollos. Si no quieres subir demasiado atrancado y sufrir de lo lindo en las rampas del 20% lo mejor es ir con buena cadencia. Aunque vas a sufrir de todos modos porque la pendiente es muy sostenida.
El puerto es muy duro. Es probable que viendo la estrechez de la carretera y las pintadas que evocan a jornadas épicas te entren ganas de dar el dó de pecho. Craso error. Estás ante un esfuerzo que tranquilamente llegue a la hora y media. Todo depende de tus cualidades.
Después del primer kilómetro la pendiente no baja del 9%. Un 34×28 es lo mínimo exigible si estás medianamente entrenado y en buena forma. Los kilómetros centrales son entre bosque con alguna cabaña desperdigada. En cada curva de herradura un cartel.
Cuando hayas superado una gran parte del ascenso llegas a la curva con el cartel 11º Tornante. Ahí te espera un aliado de lujo. Marco Pantani. A partir de aquí solo quedan tres kilómetros donde la pendiente amaina y el paisaje cambia por el de alta montaña.