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Alpe D’Huez, perfil de la legendaria subida de los campeones
Si tuviese que elegir un final de etapa para decidir una gran vuelta por etapas, este sería el Alpe D’Huez, un puerto explosivo y de gran dureza que ha visto volar por sus duras rampas a los más grandes escaladores de la historia como Fausto Coppi o Marco Pantani.
Sus 21 curvas de herradura –una cada 600 metros– incitan desde el primer kilómetro (10,6%) a poner un ritmo vertiginoso en la salida de cada curva. Y es que el Alpe D’Huez forma parte del póker de puertos más decisivos de La Grande Bouclé junto al Tourmalet, el Mont Ventoux y el Galibier.
Perfil del Alpe D'Huez (Altimetría)
1.840 m
Altitud
13,9 km
Distancia
8,0 %
Media
1.118 m
Ascenso total
La historia del Alpe D'Huez
Cuenta la historia que el corredor que sale vestido de amarillo de Alpe D’Huez lo lleva hasta París con honor. Así al menos sucedió en sus 10 primeras ediciones donde la subida adquirió el nombre de La Cima de los Holandeses, con las victorias por partida doble del eterno segundón Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper y Peter Winnen.
El padre del ciclismo colombiano
Para entender el fervor que desatan Nairo Quintana, Rigoberto Urán o Egan Bernal hay que retroceder en el tiempo hasta un 16 de julio de 1984, ese día el padre del ciclismo colombiano marcó un antes y un después. El humilde Luis Alberto ‘Lucho’ Herrera sorprendió al mundo superando en la mítica cima al francés Laurent Fignon y abriendo las puertas del ciclismo internacional al país cafetero.
Ahora, cada vez que el Tour de Francia llega ala curva número 12 de Alpe D’Huez una gran cantidad de aficionados colombianos se reunen en honor al escarabajo Lucho Herrera.
La promesa de Hinault
Dos años más tarde, en 1986. Tuvo lugar una de las más grandes rivalidades entre compañeros de equipo que se recuerdan. Greg Lemond y Bernard Hinault eran compañeros de equipo en La Vie Claire, del multimillonario Bernard Tapie. Hinault venía de conquistar su quinto Tour de Francia —nariz rota incluída— gracias a que en pleno ascenso al Aubisque, el equipó ordenó a Lemond detenerse en favor de Hinault. A pesar de que en ese momento ya era líder virtual de la carrera.
La promesa de Hinault nada más llegar de amarillo a los Campos Eliseos siempre será recordada: “El próximo año ayudaré a Lemond a ganar su Tour”, dijo El Caimán.
Nada de eso pasó. Las palabras de El Caimán se esfumaron en la primera etapa de montaña. Obsesionado por la conquista de su sexto Tour lo probó hasta bajando el Tourmalet.
La calculadora de Lemond funcionó y se plantó con casi tres minutos de ventaja en la etapa decisiva con final en Alpe D’huez. Lejos de amilanarse ese día el francés tensó la carrera con un ataque bajando a tumba abierta el Galibier y en la ascensión a la Croix de Fer puso contra las cuerdas al hombre que facilitó su quinto Tour. Finalmente, en Alpe D’Huez el americano Lemond logró cazar a Hinault poniendo fin a las hostilidades y cruzando de la mano la meta de la mítica cima alpina.
Un puerto de montaña con sabor español
La catalogada cima de los holandeses también ha visto tocar el cielo a varios corredores españoles durante los últimos 30 años. Carlos Sastre, ni más ni menos, el ciclista más diesel del pelotón, se encontró con un Tour de Francia con una espléndida ascensión en 2008 en la que dio la vuelta a la clasificación general. Iban Mayo -en la era Armstrong- también tocó el cielo en Alpe D’Huez con el clásico maillot naranja del Euskaltel.
Aunque la victoria más épica de todas corrió de la mano de Perico Delgado en 1988. No ganó -lo había hecho por él Fede Etxabe un año antes- pero puso patas arriba la carrera en una jornada de ciclismo épico del bueno. Para ello, puso en marcha una estrategia que rememora cada año como comentarista deportivo…
Ese día el recorrido incluía dos ascensiones más para endurecer la etapa. Todo transcurría según lo previsto hasta que el Reynolds puso un ritmo asfixiante en los últimos cuatro kilómetros de La Madeleine e Induráin como gregario de lujo hizo lo propio en el descenso. Nadie pude comer. Pasado Glandón el tío del mazo tuvo consecuencias catastróficas para los más inmediatos rivales del segoviano. Solo un holándes. ¡Cómo no! Logró arrebatar la victoria a Perico Delgado que aseguró su primer y único Tour de Francia.
Nadie más rápido que el pirata, Marco Pantani
Marco Pantani, al igual que Gianni Bugno, ganó dos veces en el Alpe D’Huez. Sin embargo, sus victorias no son nada en comparación a los tiempos de subida que registró El Pirata, los tres más tiempos rápidos hasta la fecha y que se mantienen vigentes por más de 20 de años en los que nadie ha conseguido ni siquiera aproximarse al tercero de los récords marcados por el mejor escalador de todos los tiempos.
Marco Pantani es el único ciclista que ha conseguido subir el Alpe D’Huez a más de 22km/h en una etapa en línea y además en tres ocasiones diferentes.
En 1997, el italiano realizó su particular exhibición. Primero soltó a Olano, Bjarne Riis y Escartín en las faldas del puerto. Y en pocos minutos, con un ritmo endiablado desde abajo, cedieron Virenque y el líder Jan Ullrich. Esta imagen aunque parece en una de las curvas de herradura de Alpe D’Huez es de la edición de 1998 donde no fue incluido. En esta ascensión Marco Pantani siempre llevó la iniciativa desde pie de puerto.
El terrible accidente de Guerini
Tras la hegemonía del italiano fue su compatriota Giuseppe Guerini quien lo sucedió en el palmarés, no sin suspense. Al pasar por la pancarta del último kilómetro fue derribado por un espectador que se cruzó en la carretera para hacer una foto. Por suerte, el de Italia se repuso, subió a su bicicleta rápidamente y escribió su nombre en la curva número 1.
La cronoescalada de Armstrong
Otro de los grandes ciclistas que inscribió su nombre en esta estación de esquí y por partida doble fue el americano Lance Armstrong. Conocido por ser la punta de lanza del dopaje sistemático en US Postal, el tejano realizó dos grandes exhibiciones. La primera en 2001 con un ataque sostenido rematando el trabajo de su compañero de filas Roberto Heras, y la segunda en 2004 en una cronoescalada inolvidable donde destrozó a la joven promesa Ivan Basso.
De Contador a la era Pogačar
Alberto Contador en 2011 intentó culminar una etapa para la historia. El día anterior una pájara tremenda lo alejó del podium. Ese día se ascendía primero el combo Télégraphe + Galibier, atacó de salida y a su rueda únicamente los tres candidatos a podium: Voeckler, Cadel Evans y Andy Schleck. La crisis del australiano y del francés fue sonada, en una etapa ya de salida iban todos desubicados y en tierra de nadie tras intentar seguir a Contador… el pequeño de los Schleck cortó las alas del español aunque lo pagó perdiendo ese Tour en Alpe D’Huez. Fue Pierre Rolland el vencedor de aquella etapa histórica. Lo sucedió otro francés, Thibaut Pinot y en 2018 fue Geraint Thomas quien vestido de líder ganó en Alpe D’Huez a Tom Dumoulin.
En 2022, regresó este coloso alpino con duelo de muchos quilates, Jonas Vingegaard vs Tadej Pogačar. Con el danés de líder, Pogačar intentó despegar sin éxito al líder de Jumbo Visma. Fue la subida más rápida desde la era Armstrong y el ganador otro ilustre, el polifacético Tom Pidcock.
Autor: Javier Cosío
Mejores tiempos de subida
| Corredor | Tiempo | Carrera |
|---|---|---|
| Marco Pantani | 36m 40s | Tour 1995 |
| Marco Pantani | 36m 53s | Tour 1997 |
| Marco Pantani | 37m 15s | Tour 1994 |
| Lance Armstrong | 37m 36s | Tour 2004 |
| Jan Ullrich | 37m 40s | Tour 1997 |
| Lance Armstrong | 38m 03s | Tour 2001 |
| Miguel Indurain | 38m 04s | Tour 1995 |
| Floyd Landis | 38m 35s | Tour 2006 |
| Tadej Pogačar | 39m 08s | Tour 2022 |
| Jonas Vingegaard | 39m 08s | Tour 2022 |
| Iban Mayo | 39m 08s | Tour 2003 |
| Nairo Quintana | 39m 22s | Tour 2015 |
| Carlos Sastre | 39m 30s | Tour 2008 |
| Chris Froome | 40m 54s | Tour 2013 |
Cómo subir al Alpe D’Huez
La subida a este coloso alpino (13 km) situada en la comuna francesa de Le Bourg d’Oisans es sin duda uno de los grandes desafíos que cualquier cicloturista desearía hacer una vez en su vida. El ritmo ya depende de tus cualidades escaladoras pero si vas en bici de carretera lo más probable es que no lleves ni 500 metros de ascenso y ya vayas con todo el desarrollo metido.
Los cuatro primeros kilómetros de ascensión son los más complejos y aquí se concentran la mayor parte de las curvas de herradura. Este comienzo a más del 8,5% de desnivel medio es lo que va a marcar tu ascenso.
Ricardo Mora en el diario El País comentaba que un cicloturista de 75 kg, bien entrenado, pedaleando a 300 vatios, ascendería a 12 km/h y tardaría en coronarlo una hora y cinco minutos, media hora más que Pantani.
